Est-ce la moto qui fait l’homme ou l’homme la moto? Rouler au guidon d’une XT 500 dans les années 80 transformait son pilote en baroudeur explorateur d’horizons nouveaux. C’était la moto des héros!

La 350 Motobécane était-elle un gros loupé technique ou une colossale erreur de marketing? Certainement un peu des deux et aussi tout le reste.

Il y a juste 50 ans, le 22 mai 1961, Yamaha débutait en championnat du monde au grand prix de France. Dans la livrée blanche de leur curieux carénage profilé, les deux Yamaha 250 dénotaient au milieu de la grille de départ vampirisée par les fines Honda rouge et grises.

Au milieu des années 70, la Ducati 900 SS était la moto la plus rapide de son temps. La plus radicale aussi. La plus excitante également. Une extase égoïste, la selle à dosseret de la SS n’offrant qu’une seule place…

Le paysage du scooter des années 50-60, alors en pleine expansion, ressemble étrangement à celui d’aujourd’hui où ce mode de locomotion a explosé dans nos grandes agglomérations. Avec une grosse différence…

Le 21 juillet 1969, en marchant sur la lune, Neil Armstrong déclara « C’est un petit pas pour l’homme mais un pas de géant pour l’humanité ». En dévoilant sa CB 750, cette même année, Honda effectua un pas de géant dans l’histoire de la moto…

Pendant une vingtaine d’années, les 50cm3 ont participé au championnat du monde de moto. Les « tasses », comme on les appelait alors à cause de leur piston gros comme une tasse à café, affichaient des performances ahurissantes.

Si 1969 fut baptisée l’année érotique, pour le passionné de moto, elle fut surtout l’année mécanique marquée par la naissance de deux motos de légende ; la Honda 750 four et la Kawa 500 Mach III si proches et pourtant si différentes…